Водохранилище расположено на реке Волге, в Саратовской, Самарской и Ульяновской областях. Длина его превышает 300 километров, ширина же незначительна – максимум 25 километров; общая площадь – 1 800 квадратных километров, средневзвешенная глубина варьируется в районе 7 метров.
Саратовское водохранилище сравнительно молодое, его наполнение происходило в 70-х годах двадцатого столетия, а появление связано со строительством плотины Саратовской гидроэлектростанции. На его берегу расположено 6 городов, в том числе собственно Саратов, и множество небольших населенных пунктов. Водохранилище богато рыбой: здесь водятся лещ, сазан, щука. Помимо рыболовства и энергетики, крайне важной функцией водохранилища является судоходство, в том числе пассажирское, а именно - речные круизы по Волге.