Расположена в Ленинградской области. Протяженность реки – 224 километра, совокупная площадь 84 000 квадратных километров. У реки – порядка 30 притоков, в том числе два крупных: реки Паша и Оять, которые используются для сплава леса.
Река Свирь выполняет важнейшую судоходную функцию, соединяя Ладожское и Онежское озера. Ранее река характеризовалась значительными перепадами воды – до 28 метров; однако после строительства на ней двух гидроузлов эту проблему удалось решить, и река стала глубокой на всем своем протяжении, что играет решающую роль при организации теплоходных круизов в Санкт-Петербург.